川贝，因产于四川而得名，是中药止咳化痰的良药。以粒小均匀、色洁白、粉性足者为佳。四川松潘、阿坝州等地所产是川贝之上品。但是，为何有人服了川贝粉仍止不住咳嗽，甚至咳得更厉害呢？
中医认为，“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”咳嗽有寒咳、热咳、虚咳、实嗽之分，可见咳嗽的原因复杂，不是一味川贝所能包治的，辨证施治才能有良效。川贝到底适用于哪一类咳嗽呢？让我们先来看看川贝的性味与功能。
川贝性味苦、甘、凉，入肺经。具有止咳化痰、清热散结、润肺的功效，有“止咳化痰圣药”之称。主要适用于燥热所引起的咳嗽，表现为口干、痰少稠黏、色黄、咽痛，或伴有发热、头痛等症状。这种咳嗽少痰或没有痰，可以吃一些川贝枇杷膏，或用川贝煮梨水喝，也可吃一些百合。
但若是寒性咳嗽，服用川贝粉就如“雪上加霜”，是很不适宜的。如果口淡不渴、咽痒，以晚间咳嗽为主，痰稀白者，切忌使用，应及时请医师诊治。当下人们平常饮食多肥甘厚腻，因此很多人咳嗽都是痰湿较重的咳嗽，并非燥咳。这种咳嗽有痰，舌苔较厚，这种情况下吃川贝的话，反而会导致咳嗽病情反复发作，将急性支气管炎拖成慢性支气管炎。痰湿较重的咳嗽可用一些化痰的药物，如急支糖浆，饮食上可多吃白萝卜、芹菜、陈皮、橘子等食物。
现在由于产地、气候等多种条件所限，川贝产量有限，价格攀升，甚至贵过人参，所以正确的选用药物不仅有利于疾病，也可以避免不必要的浪费。
